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| 대학은기회다 | UserPreferences |
- 새내기에게 해주고픈 말
대학은 자유 자격증을 준다
예부터 대학생이라고 하면 합법적인 게으름과 방황을 사회적으로 용인받던 유일한 신분이었다. 지금은 워낙에 사회가 중고교때부터 각종 방황과 탈선을 암묵적으로는 조장하는 분위기라 그 가치가 많이 떨어졌지만, 그래도 양으로나 질로나 전격적인 지원으로 보나 대학생이 된다는 것의 의미는 자유를 누릴 자격을 취득한다는 것이다.
물론 자유야 자격증 없이도 얼마든지 누릴 수 있는 것이지만, 대학이라고 하는 것의 성격은 이제 막 청소년기를 마감하고 인생의 새로운 단계로 가려하는 젊은이들이 자유를 체득하고 그 자유를 자양분으로 하여 수많은 기회를 잡을 수 있도록 적극적으로 지원하고 또한 방관한다는 데에 있다. 더 이상 정해진 시간표도 정해진 시간표대로 공부하라고 닦달하는 교사도 없고, 모든 것이 자유다. 열심히 공부하든 신나게 놀아제끼든 장학금을 받든 학점을 F로 깔든 뭐라고 구속하거나 강제하는 사람이 없다. 바로 이 점에서 대학이라고 하는 제도의 진정한 가치가 발생된다고 나는 믿는다. 대학은 자유를 가능하게 한다.
대학 졸업장은 취직 자격증이 아니다
요즘의 대졸자 취업대란을 보면서도 그런 여유작작한 소리를 하냐고 반론을 제기하는 사람도 있을 것이다. 그러나 취업대란이기 때문에 더욱 대학의 기본 기능으로 돌아가야 한다고 나는 주장한다. 얼마 전에 한 일간지에서 아주 똑똑한 주장을 봤는데 다음과 같다. 대졸자는 취직을 못해 고생이고 기업은 원하는 사람을 구하지 못한다고 난리인데, 하지만 대학은 대기업 사원 양성소가 아니라는 것이다. 원하는 능력을 갖춘 사람을 뽑기 위해서는 전문대나 실업고, 또 전문학원을 생각해볼 수도 있다. 지금까지 기업은 고급인력을 만드는 데엔 돈 한푼 안 들이고서 데려가서는 죽도록 일 시키고 부려먹는 데 익숙해져 있었지만, 미안하게도 그런 어리숙하고 행복한 시대는 이미 지나가 버렸다.
사실 지금의 취업대란은 기업이 진작에 조직을 혁신하지 못했기 때문에 생긴 문제를 그대로 예비 노동자들이 떠맡게 된 셈이라고 할 수 있다. 단순히 경기가 안 좋아서 취직이 안 된다는 그림이 아니라, 산업의 양식 자체가 뒤바뀌고 있는데 그것을 따라가지 못하는 기업은 새로운 일자리를 만들지 못하고 또 개인 역시 새로이 가치를 창출할 생산성을 갖추지 못하고 있는 그림이다.
대학은 해주지 않는다, 대신 하게 내버려둔다
그러나 대학은 그것을 떠맡을 능력이 없다. 인문학의 위기에 이어 이공계의 위기까지 대학의 위기에 대해 말은 많지만, 대학 나와서 취직 잘 되도록 오로지 그 목적을 위해 대학을 환골탈태할 수는 없다. 이미 전문직업인이 갖춰야할 능력을 대학에서 보증해줄 수 있던 시절은 지나갔고, 그렇다고 학문의 향기로 가득한 상아탑도 못 되어준다. 어떤 길로 나아가야 하든 간에, 지금 대학은 대단히 무능력하다. 대신, 한 가지 기본 기능은 남아있다.
대학이란 개인이 자기 인생이라는 하드디스크에다 자유를 포매팅하는 곳이다. 자기 가능성을 최대한 이끌어내어 발전시킬 기회를 갖는 시기다. 뭘 하든 간에, 놀던 공부하던 장사를 하던 간에 말이다. 그리고 그 기회들과 탐색전의 과정을 통해 능력 있는 개인들이 만들어지는 것이다. 능력이란 것은 대단히 다양하다. 섣불리 자기 갈 길을 정해버리거나 남들에게 뒤쳐질까 무서워 무조건 영어 공부에만 매달리거나 하는 것은 아까운 기회를 사장시켜 버리는 일이 될 수도 있다.
더 이상 평생직장이라는 관념은 통하지 않고 고용안정성은 계속해서 떨어질 것이 뻔한 상황에서, 그저 시키는 대로 일하면 봉급을 탈 수 있는 직장을 구한다거나, 또 그런 직장에 들어가기 위해 대학에 간다는 것은 갈수록 의미가 없어진다. 운 좋게 들어가더라도 언제 망할지 모른다. 세계적으로 산업의 중심이 생산에서 서비스업으로 이동하고, 또한 인간의 노동을 절약하고 기계화하는 방향으로 부단히 나아가고 있기 때문에 기업이나 개인이나 돈을 벌고 싶다면 새로운 직업과 새로운 업종을 창출해야 하는 것이다.
기회는 재미있게 쓴다
물론 이것은 상당히 큰 일이며, 넓게 흐름을 볼 줄 아는 능력과 동시에 자기만의 특기가 있어야 성공 가능할 것이다. 만약 사업을 하려고 한다면 창의력만 가지고는 안 되고 경영력이 반드시 필요하다. 대학은 이 큰 일을 시도하기 위해 먼저 작은 시도를 할 수 있는 사회적인 여유를 제공한다. 나머지는 개인의 노력에 달렸다. 잘 활용한다면, 대학은 새로운 분야에서 새로운 가치를 창출해내기 위해 부단히 기회를 만들어내고 또 그 기회를 잘 활용하는 수업을 쌓는 기회가 될 수 있다.
이를 위해서 대학생활을 처음 시작하는 새내기들에게 감히 한 가지 충고를 해주고 싶다. 재미있게 놀고 공부하라. 단, 반드시 재미있게 해야만 한다. 재미가 없다면 가차없이 사심없이 반성하고 재고해 보는 태도가 필요하다. 정열 없이 하는 일은 의미 있는 성과를 가져올 수 없다. 하지만 순수한 정열을 불태우면서 샘솟는 기쁨을 누릴 수 있는 일을 한다면, 그것이 무엇이든지 자기 삶은 보람과 가치를 갖는 것이고 그 결과 역시 즐거운 마음으로 받아들일 수 있다. 누구나 자기가 좋아하는 일을 하면 열심히 하게 되고, 또 열심히 하다보면 잘 하게 되는 법이다. 정열을 갖고 임하되 가끔씩은 자기를 되돌아볼 여유를 가진다면 장기적으로 더 좋을 것이다. 자유롭게 살아가고 발전할 수 있는 틀을 마련하는 기회로서 대학을 잘 활용하자. 기회는 재미있게 쓴다. 꾸준한 정열은 보답을 받는 법이다.
캠퍼스스타일 2004.2
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