몸짱모든짱들을아우르는절대짱

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요즘 이 나라엔 온통 짱 투성이인 것 같다. 얼짱 신드롬에 이어 몸짱 아줌마가 등장하더니 얼마 전엔 몸짱 할머니도 나왔다고 한다. 그 외에도 피부짱, 노래짱, 영어짱, 영업짱, 음식짱, 가위바위보짱 등 얼마든지 새로이 개척할 수 있을 것이다. 어떤 종목이든 간에 공개적으로 우열을 가릴 방법만 있다면 짱은 탄생할 수 있다.

짱은 공인받는다

한국에서 처음 짱문화를 만든 것은 중고등학생들이다. 대략 90년대 후반부터 주먹짱에 이어 춤짱, 얼굴짱과 몸매짱, 공부짱 등을 반에서 학년에서 전교에서 뽑고 꼽고 따지고들 했다. 이 짱문화가 사회전체에 유행하게 된 것은 초고속 인터넷 환경과 디지털 카메라의 확산에 힘입은 얼짱이 뜨면서부터이다.

얼짱은 티비나 광고 등 일방향 매스 미디어의 힘을 빌지 않고 인터넷이라는 다방향 네트워크에서 개개인의 선호의 피드백의 결과로서 생겨난다는 점에서 이전의 스타와 다르다. 그리고 연기를 잘 한다든가 노래를 잘 한다든가 춤을 잘 춘다든가 하는 ‘부수적인 장기’가 없이 오로지 잘 생긴 얼굴 하나만으로도 인정받는다는 점도 다르다. 상당히 민주주의적이면서 또한 매우 솔직한 가치평가라고 할 수 있다.

일본에는 ‘천하제일’ 사상이 있어서 무엇이든 간에 한 분야에서 최고의 실력을 갖는 것을 큰 명예로 알아준다. 꿈쩍할 수 없는 신분제 사회에서도 그나마 숨통을 틔울 수 있는 길이었고, 지금까지도 개인의 능력을 계발하고 전체 수준을 높이는 중요한 문화양식으로 저변에 깔려있다. 그러나 한국에서는 능력보다는 윗사람의 마음에 드는 것이 중요하고 연줄을 잘 확보하는 것이 더 중요했고, 지금도 상당히 그렇다. 그런데 얼짱은 탤런트 누구가 피디 누구 맘에 들어 캐스팅되고 대중의 스타가 되고 하는 식으로는 나오지 않는다. 얼굴이라는 다소 객관적인 평가가 가능한 기준을 가지고 만인 앞에서 경쟁을 벌인 결과인 것이다.

그러나 나는 지금의 얼짱 선발은 문제가 있다고 생각한다. 진짜로 잘 생긴 얼굴, 진정한 얼짱을 뽑으려면 화장발과 조명발, 포샵발을 가하지 않은 맨얼굴로 승부해야 한다. 화장발을 세운 얼굴로 경쟁한다면 그것은 메이크업짱이지 얼짱이 아니다. 그러나 현실적으로 여자들이 예뻐 보이려고 화장하는 것을 막을 수는 없는 일이니 따로 ‘노메이크업 얼짱’이나 ‘수정 없는 얼짱’을 뽑는다면 재미있을 것 같다.

몸짱은 노동가치를 인정받는다

역시 진짜 명예로운 짱은 얼짱이 아닌 몸짱이다. 몸짱의 진정 위대한 점은 그것이 부모를 잘 만나서 혹은 돈이 많아서 등의 이유로 노력하지 않고 거저 얻어진 것이 아니라는 점이다. 근육이 안 되면 몸짱이 아니다. 아직 나이 어려서 피부 탱탱하고 그저 비쩍 마르기만 한 정도로는 몸짱이 될 수 없다. 몸도 얼굴처럼 성형수술을 할 수는 있지만 물렁살을 근육으로 바꿔놓지는 못한다. 전세계적으로 아름다운 몸매의 기준이 무조건 가늘거나 가볍거나가 아니라 근육질의 건강한 몸매로 이동하고 있기 때문에, 몸짱의 명예는 길이길이 갈 것이고 성인들의 생활양식을 혁신하여 결국 하나의 미덕이 될 것이라고 나는 전망하고 있다.

우리가 사는 자본주의는 돈이면 무엇이든 다 되는 세상 같지만, 몸만들기는 스스로 땀흘리지 않고는 가능하지 않다. 교환가치가 짱인 세상에서 도저히 다른 것으로 교환해서는 얻을 수 없는 가치, 순전히 자신의 노력으로 만들어내야 하는 가치를 드높이기에 몸짱은 대단하고, 몸짱 트렌드는 노동가치의 절대적 고평가라는 점에서 매우 혁신적인 트렌드가 된다. see also 노동가치론

그동안 한국에서는 젊은 층과 나이 먹은 층으로 나뉘어 각각 미용과 건강만을 추구하고 그것도 몸무게에 목매거나 건강식품이나 약에만 목매는 데 일관하는 것이 대세였지만, 드디어 그 고질적인 편벽증을 극복하고 건강과 미용을 통합하는 첫 전주곡을 피부미인과 투명화장의 유행이라고 본다면, 바디샵 등 목욕용품의 유행은 화장품의 기능을 남을 위한 것에서 나를 위한 것으로 돌려놓는 의식전환이라는 점에서 기초닦기라고 할 수 있고, 지금의 몸짱 열풍은 자기 몸의 복지와 아름다움이 일치하는 미감이라는 점에서 본격적인 통합화라고 할 수 있겠다. 건강한 몸이 아름답다는 단순한 진리를 그렇게나 무시하던 사람들이 이젠 아름다운 몸이 건강한 몸이라는 적극적인 미감을 자기 생의 중요한 요소로 받아들이려고 하고 있다. 나이에 대한 항복과 돈에 대한 항복 모두를 열등한 태도로 만들어버리는 새로운 노동윤리가 탄생하는 것이다. see also 당신의 몸을 사랑하세요? 바디샵

자기 자신으로만 인정받는다

자기를 어떤 모습으로 내보이고 싶은가, 어떤 것으로 평가받고 인정받고 자랑스러워하고 싶은가는 인간의 생을 결정하는 중요 요소다. 현대사회의 몸에 대한 관심이 한편으로는 유기농과 환경에 대한 관심으로 바람직해지면서 다른 한편으로는 나이를 초월할 수 있는 아름다움을 추구하는 방향으로 바람직해지는 것은 진정 균형있게 바람직해지는 일일 것이다.

그동안 인간의 허영심은 자신이 누구의 피를 물려받은 고귀한 인간인가를 자랑하거나 얼마나 돈을 많이 벌었는가를 자랑하고, 또 언제나 얼마나 자신이 마구 써제껴도 되는 젊음과 스태미너의 소유자인가를 자랑하는 데에 매진해왔지만, 앞으로는 얼마나 자신이 균형있게 에너지 출입을 해왔는가를 자랑하는 총체적인 평가로 향해갈 것이라고 난 보고 있다. 그 와중에 여러 ‘짱’이 등장할 수 있겠는데, 눈에 보이는 결과물로서 대중의 검증을 받을 수 있고 승부를 낼 수 있다는 점에서 일단 바람직하다고 본다. 투명한 경쟁이 가능한 곳이라야 개인의 권리는 보장되는 것이며 개성적인 멋과 인생을 추구할 가능성이 생겨나고, 다양성이라는 미덕이 사회의 생명력의 원천으로서 작동할 수 있는 것이다.